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人体内部的"生物钟"，即昼夜节律，通过细胞内基因网络调控生理和行为过程，使其适应昼夜的变化。这一机制主要由昼夜节律基因掌控，这些基因通过反馈回路的周期性转录，影响其他基因的表达，从而调控诸如代谢、免疫系统及内分泌系统等多个生理功能。
阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）是一种常见的慢性睡眠障碍，特征为睡眠中断和间歇性缺氧。这种状况会扰乱患者的昼夜节律，对其生理节律产生影响。同时，OSA患者中抑郁症的发生率也较高，约有17%的患者会出现抑郁症状，如白天嗜睡、焦虑以及注意力不集中。研究表明，OSA患者的昼夜节律失调可能是其抑郁症状的潜在原因之一。
近日，波兰罗兹医科大学的Agata Gabryelska研究团队在《Translational Psychiatry》期刊上发表了一篇名为《昼夜节律失调：阻塞性睡眠呼吸暂停患者抑郁的潜在机制》的论文。研究发现，OSA患者的昼夜节律基因表达失调与其抑郁症状的严重程度密切相关，尤其是PER1基因的变化可能是预测OSA患者抑郁症状的重要指标。这个结果强调了昼夜节律基因作为干预目标的重要性，为开发基于昼夜节律调整的治疗方法提供了新的方向。
研究背景方面，本研究旨在探讨OSA患者的昼夜节律基因表达与其抑郁症状之间的关系，并寻找可能影响抑郁症严重程度的预测因素。研究纳入了184名受试者，通过多导睡眠监测（PSG）及早晚测量外周血基因表达，对OSA患者和对照组进行对比分析。研究使用定量实时PCR分析了BMAL1、CLOCK、PER1、CRY1、NPAS2、NR1D1等基因。此外，参与者在PSG后完成了一系列评估问卷，以衡量失眠、日间嗜睡和抑郁症状的严重程度。
研究发现，OSA患者的昼夜节律基因在早晨的表达水平通常高于晚上，且这种早晨表达与抑郁症状的严重程度呈正相关。失眠严重程度、振幅评分和PER1基因的清晨表达是抑郁症状加重的重要预测因素，其中失眠严重程度对抑郁症的影响最大。
研究指出，OSA患者的昼夜节律基因失调与其抑郁症状密切相关，特别是PER1基因的表达。昼夜振幅较大和严重失眠的OSA患者更易发生抑郁症状。此外，昼夜节律失调与OSA之间可能存在相互作用的双向机制。这些发现为未来研究提供了重要方向，以揭示昼夜节律基因失调在OSA和抑郁症中的潜在生理机制，从而开发针对性的治疗方法。
总体而言，本研究揭示了OSA患者昼夜节律基因表达失调与抑郁症状之间的联系。特别是PER1基因可能作为抑郁症预测的重要标记，这为个性化治疗提供了新的途径和方法。通过调节昼夜节律以缓解抑郁症状，可以为OSA和抑郁症共病机制的深入研究及治疗策略的开发提供重要依据。
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