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1月14日，Umoja Biopharma，这家在体内CAR-T细胞疗法领域处于领先地位的公司，宣布成功完成1亿美元的C轮融资。本次融资由Double Point Ventures和DCVC Bio领衔，参与的还有ARK Invest、Cormorant Asset Management、MPM Capital以及Qiming Venture Partners USA等多个新老投资者。所得资金将被用于推进Umoja的体内CAR-T细胞疗法管线，特别是其针对CD22的UB-VV400项目在多种恶性肿瘤和自身免疫性疾病中的临床研究。
Umoja于2019年成立，致力于开发体内细胞疗法，力图在肿瘤及自身免疫领域扩大CAR-T细胞疗法的应用范围，提高疗效和可及性。公司此前在2020年11月完成了5300万美元的A轮融资，并在2021年6月获得了2.1亿美元的B轮投资。
CAR-T细胞疗法在治疗血液癌症中引发了重大变革，同时显示出在自身免疫性疾病中应用的潜力。然而，现有的自体CAR-T细胞疗法主要是一种个性化治疗，需要从患者体内提取细胞，经过实验室改造后再输回体内，这一过程面临生产、运输及成本高昂等挑战。Umoja正在探索体内CAR-T疗法的可能性，旨在改善生产效率、使用便捷性和降低成本。
体内CAR-T疗法的研发需要多种类型的载体支持。Umoja采用的是第三代工程慢病毒载体（VivoVec™），这种载体能够对免疫细胞进行永久性改造。
2024年6月11日，刊登在《Blood》杂志上的研究指出，将VivoVec颗粒注入非人灵长类动物后，能够在未经过化疗清淋的情况下，大量生成CD20 CAR-T细胞，并导致B细胞的耗竭超过10周。此结果显示VivoVec平台具备深入临床开发的潜力。
此外，2024年7月31日，Umoja宣布其原位生成CD19 CAR-T细胞疗法UB-VV111的IND申请得到了美国食品药品监督管理局（FDA）的批准，预计将用于血液恶性肿瘤的治疗。这个I期研究（NCT06528301）计划招募复发或难治性大B细胞淋巴瘤及慢性淋巴细胞白血病的患者，以评估其安全性、耐受性及抗肿瘤的活性。
到2024年底，与驯鹿生物的合作项目，靶向CD22的体内CAR-T细胞疗法UB-VV400，正式进入I期临床试验阶段（NCT06743503）。
在合作方面，今年1月，艾伯维与Umoja达成了一项潜在总价值14.4亿美元的合作协议，将联手推进体内（原位）CAR-T治疗方法的开发。
Umoja的联合创始人及首席执行官Andrew Scharenberg博士表示：“在新老股东们的大力支持下，我们非常高兴完成这次C轮融资。他们认为Umoja有能力开发出世界上首个体内CAR-T细胞疗法。”
值得一提的是，除了Umoja，全球范围内还有包括Interius、Kelonia、Capstan、Orbital、济因生物、远泰生物、先博生物、博生吉、百替生物、优卡迪等多家公司正致力于体内CAR-T疗法的探索与发展。
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